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日本のタータン

驚くべきことに日本は19世紀半ばまで西洋の文明から隔離されていた。1859年（安政6年）スコットランドのアバディーン州フレーザーバラから一人の男が開港後まもない長崎へ渡来する。彼の名前はトーマス・グラバー。彼は日本が世界第二位の経済国になる過程に大いに貢献した。2年後、彼はグラバー商会を設立し貿易業を営む。1863年に港の見える丘に後の「グラバー邸」となる邸宅を建てた。今日ではその建物は日本で最も古い洋館として年間200万人の人々が訪れる観光名所となっている。

グラバー氏は薩摩、長州、土佐藩と関係を築き、明治維新、大政奉還に貢献し、伊藤博文を始め多くの若きエリートたちに海外勉学の斡旋もした。1865年（慶応元年）大浦海岸で日本発の蒸気機関車を走らせ、1868年（明治元年）高島炭坑にイギリスの最新の採炭機械を導入した。同年、長崎の小菅に日本初の修船場を作る（今日の三菱重工業である）彼はキリン・ビールの設立にも貢献している。

彼のニックネームは「スコットランドの侍」として未だに人々に崇拝され続けており日本では俳優ショーン・コネリーと並んで有名なスコットランド人である。彼は西洋の技術を日本に伝えた最初の人だけではない、1908年（明治41年）外国人としては初めて日本政府より勲二等旭日重光章が贈られている。

1867年彼は若い日本人女性と結婚する。彼女の名前は「ツル」。彼女は政治的な理由から前夫と離婚させられ彼女のまだ赤ん坊だった娘をも手放させられた。彼女のニックネームは「お蝶さん」。これは彼女の着物の蝶のモチーフからとったもの。この話は作家ジェームス・ルーサー・ロングの小説のインスピレーションとなり、後にあの世界的に有名なプッチーニのオペラ「蝶々夫人」となる。

グラバー氏が日本とスコットランドの友好関係を築きあげたと言っても過言ではない。現在も日本とスコットランドはよい友好関係を保っており今後もこの関係は続くものと思われる。このタータンはスコットランドの国旗「ソルタイヤ」と日本の「日の丸」をコンビネーションさせたものである。このタータンがお互いの友好関係を持続させていく一つとなればよいと願っている。

 このタータンはスコティッシュタータンの世界登録NO.3187である。

地域・組織としてのタータンの歴史

 タータンの歴史はスコットランドの人々と同じ位の歴史があり、誇り高きスコットランドとしてのシンボルである。それぞれ地域や家柄により異なった色、柄、パターンがあり軍服にもなっている。今日では世界にいるスコットランド人の末裔もスコットランドを訪れた観光客もタータンを身に着けることでスコットランドの文化に関わる事が出来るようになっている。元々タータンの色とデザインは地域の特色を反映させたデザインになっており、柄を見れば地域がわかるようになっている。現在では一族のタータン柄である程度その人の地域がわかるが、姓が無かった昔はタータンの柄でそれを認識していた。今ではスコットランド人だけではなく誰でも好きな地域のタータンを身につけて楽しむ事が出来る。

スコッチウィスキーも同様に有名なスコットランドのシンボルであり世界の何百万人という人々がそれを楽しんでいる。タータンもスコットランドだけではなく世界中に広まるべきシンボルである。